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&esp;&esp;太阳宫与崔斯坦脑海里任何关于北境的概念都背道而驰。
&esp;&esp;这里没有凛冽的风，没有粗粝的石墙，没有代表着力量的冰冷的铁；只有无休无止的熏香、滑腻的绸缎和酒液蒸腾起的甜腻气息
&esp;&esp;一切都是柔软的，流动的。
&esp;&esp;他坐在客座的扶手椅上，脊背挺得笔直，仿若是坐在审判席。可实际上，坐于主位的凯瑟琳才是那个审判者。
&esp;&esp;她看着面前这个如临大敌的年轻公爵，慢悠悠地呷了一口杯中的红酒。
&esp;&esp;“陛下有事请直言。”崔斯坦的视线扫过她的脸，不愿做片刻停留。
&esp;&esp;凯瑟琳放下酒杯，拿起一份厚厚的，用蜡封好的御前会议纪要，漫不经心地推到他面前的矮桌上。
&esp;&esp;崔斯坦解开蜡封，只粗粗扫了一眼，眉头就拧成了疙瘩。
&esp;&esp;上面密密麻麻地罗列着数十位重臣的名字，无一不是王国的栋梁。而他们联名上书的内容只有一个：请求尽快确立加雷斯王子的继承权。理由冠冕堂皇——埃德蒙王子的生母罗薇娜与先王的婚姻是无效结合。
&esp;&esp;“王后陛下果然好手段。”崔斯坦将那份羊皮纸丢回桌上。
&esp;&esp;“好手段？”凯瑟琳的嘴角勾起好看的弧度，指尖拂过光润的杯壁。“公爵大人言重了。我不过是顺应了大多数人的意愿。”
&esp;&esp;她提起桌上那只银质的酒壶，紫红色的酒液从壶嘴倾泻而出，注入她面前那只空酒杯。
&esp;&esp;“阿尔比恩需要一位新王，而人民需要一位名正言顺的君主。如果公爵大人愿意在这封联名信的末尾添上你的名字，”她的目光落在那张羊皮纸上，“那么方才百花厅内发生的事情，我可以既往不咎，太后许诺你的任何，我愿意双倍奉上，如何？”
&esp;&esp;崔斯坦侧目瞧了她一眼，正对上她那双水亮的勾魂眼，看得人心烦意乱。他立刻避开，将目光重新投向桌上的羊皮纸，“长子继位，是阿尔比恩自古以来的传统。”
&esp;&esp;可凯瑟琳像是没有听见他话语里的尖刺，她端起刚刚斟满的酒杯，踩着柔软的地毯，悄无声息地朝他走来。