“我不要你替我上刀山下火海。等伤养好了，拿着这令牌去北镇抚司，就说是方大将军举荐的人，但具体的我也不知道怎么操作，回头让他教你吧，不出意外的话，很快你就能成为一名光荣的錦衣卫了。”
“錦……”
山青缓缓瞪大了眼睛：
“錦……锦锦……”
他虽然生在山野，但也听过锦衣卫“皇帝鹰犬”的名号，听过那些令人闻风丧胆的事迹。
他人都傻了，捧着那枚令牌，恍惚间还以为自己是在做梦。
这是报恩？
这分明是又承了恩人一桩大恩！
若是他能成为锦衣卫，他们家的祖坟怕是都得冒青烟！
“我，我真的可以吗？”
“自然。”
山青被突如其来的大运砸昏了头，他看看应天棋，郑重地谢了恩，又看向方南巳：
“……恩人您呢，山青可有什么能为您做的？”
这才想起他来？
方南巳讨厌、亦不屑做被捎带的那个可有可无的人，更不屑这小子所谓的“报恩”。
因此他轻嗤一声：
“不必了。”
顿了顿，他瞥了眼身边正为计划一切顺利而默默雀跃的应天棋，瞧着他写满心情与心事的脸，并不欣赏，却也不自觉跟着牵了下唇角。
片刻，他挪开视线：
“左右你非真心，我非好人。有什么恩，便一并算给他罢。”
五周目
应天棋没想到今天晚上这一趟还有意外的收获, 不仅问出案子的线索，还捡了个新队友，一时好像连快要没过头顶的困意都变得十分值当了。
山青虽然没有伤着筋骨, 但终归是好好的身体遭人开了两个大洞，又流了那么多血, 即便年轻底子好，和他们说了这么久的话之后瞧着也明显蔫巴了。
应天棋便让他安心待着好好养伤, 自己跟方南巳离开了那间厢房。
彼时已是后半夜, 整个世界都好像安靜了下来, 只有草丛里偶尔冒出几声虫鸣。
应天棋和方南巳并肩行在凌松居的竹园中, 散着步，脑子里过着接下来的计划。
片刻，他听方南巳问：
“臣备车送陛下回繁楼？”
“不用。”应天棋回过神，打了个哈欠：
“你这离繁楼也不远，大半夜的驾个马车多显眼？我一会儿自己溜达过去就成了。”
听应天棋这样说, 方南巳点点头，倒也没再坚持。
应天棋低头看着脚下、自己被月光映出来的影子。
半晌，他开口道：
“方南巳？”
“在。”
“……謝謝你啊。”
方南巳似乎没想到应天棋会突然对自己言謝，微一怔愣, 而后才轻笑一声：
“陛下说要给臣皇位，那事成之前, 臣为陛下效力、为陛下賣命, 难道不是天经地义？陛下何故言謝？”
“嗐, 话是这么说，但该谢还是得谢。”
应天棋抬手伸了个懒腰，紧绷了一晚上的心才稍稍放松一些。
他叹了口气，再开口时没有技巧, 全是真心：
“如果没有你，我真的不知道这日子该怎么过下去了。所以，虽然你人烦，嘴坏，桀骜不驯，眼高于顶，时常让人恨不得两巴掌把你扇到地底，我也还是得说句谢谢。你帮了我很多大忙。”
“陛下的夸奖，臣实不敢当。”
方南巳这话多少带了点反讽的意思。
不知是太过了解应天棋的作风，还是他对应天棋已经生出了刻板印象，顿了顿，他问：
“陛下还有什么事要吩咐？说吧。”
应天棋闻言，立马叉着腰佯怒：
“你什么意思？我跟你说点好话就是有求于你？你怎么能这么想我？”
说完，应天棋又话锋一轉：